Iris japonica
Il genere Iris raccoglie circa duecento
specie di piante della famiglia delle Iridacee, il cui fiore è
comunemente conosciuto anche con il nome di giaggiolo.
Il nome del genere deriva dalla parola greca Iris che significa
arcobaleno. La Iris japonica è diffusa prevalentemente
in Cina e Giappone, ma usata come pianta ornamentale anche in
altre aree dal clima temperato. I fiori sono di colore bianco
striati di blu e giallo accesi, molto eleganti con disegni
elaborati, ed hanno una grandezza variabile tra i 4,5 ed i 5,5
cm. Le infiorescenze compaiono all'inizio della primavera e si
presentano al termine di un gambo che presenta un'altezza di
circa 40-50 centimetri da terra. Le foglie sono di colore verde
con striature crema sul contorno, lunghe e filiformi, di aspetto
lucido. A dispetto del nome,
la pianta è nativa dell'area della Cina e solo in tempi
successivi sembra essersi storicamente diffusa anche in
Giappone. Cresce perenne nell'aperta foresta, in angoli umidi o
ai piedi di grandi alberi ombrosi tra i 500 e gli 800 metri sul
livello del mare. Ad ogni modo questa pianta si adatta
facilmente anche a climi molto diversi in quanto non solo è
stata in grado di divenire una pianta ornamentale per giardini
di climi temperati come quello europeo, ma nella Cina sud
occidentale cresce anche ad altezze comprese tra i 2.400 e i
3.400 metri.
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